Les parents d’adolescents suicidants

Parents of suicidal adolescents

Psychiatre des Hôpitaux Honoraire, Docteur en Psychanalyse (Paris VII), Ancien member de la Société Psychanalytique de Paris, France

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Résumé

Le passage à l’acte suicidaire d’un jeune nécessite une évaluation des circonstances et de sa signification psychodynamique pour le sujet lui-même, mais aussi des personnalités des parents et du fonctionnement relationnel familial. De nombreux facteurs familiaux éventuellement cumulés, peuvent ainsi être retrouvés : conflit aigu ou chronique, dépression, suicide, maladie, décès d’un proche, transplantation, négligence, abandon, séparation, abus physique et/ou sexuel, secret de famille... Des inductions suicidogènes parentales peuvent aussi pousser un jeune au suicide, comme le montre le matériel psychothérapique de la mère d’un jeune suicidé. Ce cas clinique suggère que lorsqu’un jeune s’est suicidé, un soutien psychothérapique, voire une psychothérapie pour l’un, ou les deux, parents, peuvent s’avérer utile. Lorsqu’un jeune a tenté de se suicider, ses soins peuvent être associés à un travail thérapeutique parental, afin notamment de déjouer des identifications projectives persistantes et potentiellement génératrices d’éventuelles récidives suicidaires de l’adolescent.

Abstract

The suicide attempt of an adolescent calls for an assessment of the circumstances and their psychodynamic meaning for the patient him or herself, as well as an assessment of the parents’ personalities and the workings of family relationships. Numerous potentially accumulated family factors may thus be involved and: acute or long-term conflicts, depression, suicide, illness, death of a close family member, transplantation, neglect, abandonment, separation, physical and/or sexual abuse, family secrets... Parental suicidogenic inductions may also precipitate an adolescent into committing suicide, as shown by the psychotherapeutic material relating to the mother of adolescent who in fact did so. This clinical case suggests that, when an adolescent commits suicide, psychotherapeutic support, even psychotherapy itself may prove useful for one or both parents. When an adolescent has attempted suicide, his or her own care could be associated with parental psychotherapy treatment, with the specific aim of avoiding persistent projective identifications which may provoke repetitions of the adolescent’s suicidal behaviour.