De l’hystérie aiguë au trouble dissociatif de l’identité

From acute hysteria to identity dissociative disorder

¹ Psychiatre praticien hospitalier, secteur 78 GXV, Institut Marcel Rivière, 78321 Le Mesnil Saint-Denis Cedex, France.
² Praticien hospitalier, médecin chef du service de psychiatrie du jeune adulte, Institut Marcel Rivière, 78321 Le Mesnil Saint-Denis Cedex, France. Membre du laboratoire de psychopathologie clinique de Paris V, centre H. Pieron, Paris, France.

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Résumé

Dans le DSM-III, l’hystérie a été démembrée au profit des troubles somatoformes de la personnalité histrionique et des troubles dissociatifs. Les personnalités multiples appartiennent à cette catégorie. Dans les années 1970-1980 aux États-Unis on a assisté à une véritable épidémie de ce trouble. Les personnalités multiples ont suscité un engouement médiatique important, mais au niveau psychiatrique elles ont fait l’objet de nombreuses controverses qui ont débouché dans le DSM-IV, à l’abandon de cette dénomination, et à son remplacement par le trouble dissociatif de l’identité. Cette évolution s’appuie sur le choix prévalent des thèses de Janet au détriment de celles de Freud et de Charcot sur l’hystérie. À partir de l’étude des premières descriptions historiques des cas de personnalités multiples, nous analyserons à travers les différentes polémiques suscitées par cette catégorie nosographique comment, en voulant renoncer à la nature traumatique de l’hystérie, les psychiatres américains ont construit un trouble produit par des agressions sexuelles dans l’enfance et traité par l’hypnose, donc au plus près des théories qu’ils réfutaient.

Abstract

In 1980 hysteria disappeared as a diagnosis to be diluted into several DSM-III diagnostic categories: somatoform disorders, histrionic personality disorder and dissociative disorders. Multiple personality disorder was included in the latter. Over the following two decades United States faced an incredible increase in that disorder. The multiple personality syndrome drew considerable attention from the public and the media. However at the same time its clinical validity was consistently challenged in professional milieu which resulted in its replacement in the DSM-IV by the diagnostic category of identity dissociative disorder. This evolution resulted from choosing Janet’s theory instead of those from Freud and Charcot concerning hysteria. Starting with the first historical case series on multiple personality, we will analyze the various debates raised about this category. We will show that wanting to abandon the traumatic origin in hysteria, American psychiatrists elaborated a diagnostic entity related to sexual abuses in childhood and eligible to treatments with hypnosis, thus very close to the theories they first dismissed.