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Perspectives Psy
Volume 53, Numéro 1, janvier-mars 2014
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Page(s) | 8 - 11 | |
Section | L’enfant traumatisé et son développement psychologique | |
DOI | https://doi.org/10.1051/ppsy/20145318 | |
Publié en ligne | 20 mai 2014 |
Mutisme post-traumatique consécutif au décès d’un parent
Post-traumatic mutism after the death of a parent
Psychiatre Honoraire des Hôpitaux, Psychanalyste-SPP. Association Jean Coxtet (Paris), 104, quai Louis Blériot, 75016
Paris, France
« Mademoiselle, dit la juge, présidente de la Cour d’Assises, à Marina, préadolescente de onze ans, pouvez-vous dire à la Cour ce qui s’est passé lorsque vous avez découvert il y a deux ans le corps inanimé de votre frère âgé de sept ans ? »
La frêle jeune fille, le regard tourné vers sa mère, inculpée, garde le silence.
Entourée de son éducateur et de sa psychologue, Marina gardera un quasi-mutisme, non seulement au cours de l’audience, mais ultérieurement, après la condamnation de sa mère à plusieurs années de prison.
Issue d’un couple de parents séparés depuis quelques années, elle-même née dans un contexte de déni de grossesse, Marina est la survivante d’une fratrie de deux enfants. Son jeune frère, décédé d’une affection pulmonaire non traitée, souffrant de dénutrition, avait été découvert sans vie par la mère, en présence de la fillette, pensant que son aînée dormait.
Pendant une semaine après la découverte de l’enfant, la mère en situation de précarité avait continué son activité professionnelle débutante, longtemps attendue.
Marina était restée pendant cette période, silencieuse, dans la chambre d’enfants en présence du corps dissimulé de son frère mort.
Entre le déni de sa propre naissance, par la mère, et le possible déni du décès de son frère, tant par elle-même qu’en partie par la mère, nous aborderons le traumatisme psychique de la jeune fille à l’origine de son mutisme partiel. Maintenant à sa demande sa relation avec sa mère, confiée à la garde de son père, Marina sortira progressivement de son mutisme, conservant toutefois le secret sur les circonstances des événements.
L’environnement éducatif et thérapeutique a sans doute permis à la jeune fille de passer le cap du choc psychique et affectif, dont elle avait pu pâtir du temps de sa dénutrition.
Le respect du mutisme partiel de l’enfant a paru, dans ce cas, le garant de sa vie psychique.
Abstract
“Miss” asked the president of the cour d’assises, addressing the eleven year old teenager Marina “Can you tell the court what happened when you discovered the inanimate body of your seven year old brother two years ago?”
The frail young girl, her face turned towards the accused – her own mother – keeps silent. In the presence of her educator and of her psychologist, Marina will remain nearly silent, not only in the court, but even later, after her mother has been sentenced to several years in prison.
The daughter of parents who had separated a few years before, born in a denial of pregnancy situation, Marina is the survivor of two children. Her younger brother, who died after an untreated lung disease, suffering from undernutrition, was found dead by his mother, in the presence of the little girl who thought the boy was asleep.
For a week after the discovery, the mother, who lacked job security, kept on with a starting professional activity which she had long waited for.
During this period of time, Marina remained silent in the children’s bedroom with the hidden body of her dead brother.
Considering her mother’s denial of her own birth, and a possible denial of her brother’s death by herself and partly the mother, we shall address the young girl’s psychic trauma, which caused her partial mutism. As she then asked for, because of her relationship with her mother, Marina will be left in the care of her father, and will progressively come out of her mutism, however keeping the circumstances of the events a secret.
The educative and therapeutic environment doubtlessly allowed the young girl to overcome the affective and psychic shock she had suffered at the time she was undernourished.
In this particular case, respecting the child’s partial mutism appeared to be the safeguard of her psychic development.
Mots clés : psychopathologie / présentation de cas / mutisme / déni / grossesse
Key words: psychopathology / case reports / mutism / denial / pregnancy
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