L’origine du placebo

Son impact dans la prescription en psychiatrie

Origin and impact of placebo in psychiatric prescription

¹ Association Nationale des Hospitaliers Pharmaciens et Psychiatres (ANHPP). Siège social : Pôle du Docteur Philippe Lascar. Groupe Hospitalier Paul Guiraud, 54, avenue de la République, 94800 Villejuif, France
² Service de Pédopsychiatrie, Unité Vanille, EPSM de la Réunion, Saint Paul, La Réunion, France
³ UF de Psychologie et de Psychiatrie de liaison et d’urgences, Service universitaire de Psychiatrie de l’adulte et du sujet âgé, Hôpital Européen Georges Pompidou, Paris, France
⁴ Service de Pédopsychiatrie Ouest, CESAME, Centre de Santé Mentale Angevin, Sainte-Gemmes-sur-Loire, France
⁵ Département de biologie des agents infectieux et pharmaco-toxicologie, CHU d’Angers, Angers, France

^* virginie.bardot@anhpp.fr

Résumé

La France est un des plus grands consommateurs de psychotropes dans le monde. Le volume de prescription de ce type de médicaments, par ses effets, représente un enjeu de Santé Publique. Il semble donc important de pouvoir s’interroger sur la place du placebo et notamment de l’effet placebo dans la prescription en psychiatrie afin de modifier notre approche du médicament et d’optimiser son efficacité. Après une approche historique de l’origine du placebo et sa place dans le système français, nous détaillerons les facteurs influençant l’effet placebo et les différents mécanismes mis en jeu. Ceux-ci ont été décrits dans de nombreuses études. Plus récemment, grâce aux nouvelles techniques d’imagerie (PET scan, IRM fonctionnelle), ces résultats parfois empiriques ont pu être démontrés scientifiquement avec un retentissement pas uniquement subjectif sur la qualité de vie du patient mais modulant le fonctionnement cérébral et le métabolisme de celui-ci. Ces études montrent l’importance du contexte lors de la prescription et de la dimension interactionnelle permettant ainsi la mise en place d’une alliance thérapeutique améliorant l’efficacité du médicament. Cela ouvre de nouvelles perspectives : de nouvelles études ne permettant pas uniquement de constater, mais surtout de comprendre le fonctionnement de l’effet placebo afin d’optimiser la prescription et de limiter l’escalade thérapeutique.

Abstract

Psychotropic drug prescriptions have been one of the problems of public health issues for several years in France, one of the biggest consumers in the world. In order to modify the way we carry out our prescriptions, it is important to understand what impact placebo and placebo effects have in psychiatric prescriptions so as to optimize the efficiency of the drug. After referring to the history of placebo and its origins, we will detail the factors that could change placebo effects and then we will describe the different mechanisms acting in the latter. Throughout history there are many studies concerning the way placebo effects modify the metabolism and more recently new kind of imaging such as functional magnetic resonance imaging and PET scan prove those results and furthermore demonstrate that placebo effects not only modify the quality of patients’ lives but also change their cerebral activity and their metabolism. Interactional factors lead to a stronger therapeutic alliance and support. These studies stress the importance of global context for prescribing medication and optimising treatment. Such studies bring new views on psychotropic issues and foster new research strategies on placebo effect in order to limit therapeutic escalation.